#番外：射手的手指
阿周那，对射手而言，最重要的是什么？
是手指，是眼睛，还是心？
象城外的森林里，住着一位绝世高手，他能用弓箭命中千里外的羽毛，他有持斧罗摩所有法器，包括可以诛灭天神的梵天之首。
他将自己绝世技艺传授给象城王子们。
今天，森林里来了一位陌生人，他黑皮肤，塌鼻子，头发黑如深夜，眼睛红如末日岩浆，当他在黑夜睁开双眼，就像一对伤口快要流出鲜血，衣着却很华丽。
“我是尼沙陀王金弓的儿子。到这里学习弓箭。师父。”
“不要叫我师父，我不是太白仙人，可以坦荡的收敌人之儿为徒。”
“我绝不与师父为敌，也不会与象城为敌。修行弓箭只是为了保护自己的家人。”
“如果你以弓箭杀死任意婆罗门，任意刹帝利，都是我的罪过。”
“我绝不与世间任何刹帝利和婆罗门为敌，除非他们侵略我的家园，杀死我的族人。”
“你依然是个尼沙陀人。”德罗纳默不作声的离开。
这时候有一条备受嫌弃的流浪狗跑过来，被一群王子们追打，它的皮毛散乱，露出鲜红色的伤口，就像陌生人的眼睛。陌生人收留那只狗，给它起名天弃。
陌生人为德罗纳塑立雕像，每日虔诚拜祭，而后坚苦修行，无数次搭箭上弦，放箭中靶之后。他箭法如同春天的闪电一般神速，能在一滴眼泪落地之前，命中它七次。
某日德罗纳测试王子们的弓术，他将一只鸟头放在远方的树上，询问坚战：
“你看到鸟了吗？”
“看到了。”
“你看到树，看到我，看到你的兄弟吗？”
“树，您，兄弟们，还有鸟，我都能看到。”
德罗纳摇了摇头，他知道坚战并不是真正的射手。
他询问所有人，只有阿周那给出了正确的答复。
“你看到鸟了吗？”
“看到了。”
“你看到树，看到我，看到你的兄弟吗？”
“树，您，兄弟们，我都看不到。”
最顶级的射手瞄准目标的时，天地之间就只剩下自己和目标。
他欢喜的抱住阿周那，欣慰自己毕生绝学有人继承。
“没有哪个徒弟会超过你。”
他们的对话在尼沙陀人心中起了波澜。
尼沙陀人继续苦练，他不再练弓，而是终日注视鸟，树上纷飞的落叶，天空中无比遥远的北极星陀鲁婆，永远不可触碰的天界祥云。
直到一天晚上，当他提起弓箭时，世界上只剩下他和万世不灭的明月。
他闭上眼睛向手握神弓的shiva祈祷，当他再次睁开眼睛的时候。
世界上只剩下明月，自己已消失了。
他搭上弓箭瞄准月神苏摩，放出致命的利箭。
箭穿过时间与空间来到吉婆娑山上同样手持弓箭的灭绝者shiva面前，命中他头顶的新月。
“一箭洞穿三魔城的毁灭者，你好。”
shiva将箭放在指间，拉满弓弦，利箭穿过时间和空间冲向尼沙陀人，命中前一刻却又化作苍白的昙花落进尼沙陀人的手心。
“凡间的射手，你好。”
尼沙陀人手持昙花向shiva微笑，这是射手之间的礼仪。
然而昙花迅速凋谢，正如箭离弦的速度。
此时天弃对着月亮哀嚎。远处传来猎狗吠叫，王子们正在狩猎，在幽暗的森林中追逐一只眼睛发光的黑豹。
豹子冲向流浪狗天弃，想要挣出一条生路。
狗与豹子争斗的瞬间，尼沙陀人出手，凭着声音，在豹子张开嘴的瞬间，向它嘴里射入七支箭。
王子们看到豹子嘴里的箭，四处寻找这位神秘的射手。
最终他们在一棵有人类痕迹的树下看到不停射箭的独居者，那人毛发散乱，身着鹿皮，形如野兽，还带着一只跟他差不多的流浪狗。
“阁下就是洞穿豹嘴的神箭手？”
“我是尼沙陀人金弓的儿子，德罗纳的徒弟。”
出于射手神秘的直觉，王子阿周那感觉尼沙陀人已经超过了他。
纵使阿周那拥有英俊的面容，高贵的身世，人人都羡慕的天赋以及传自天帝释的血脉，但是在弓箭上，他比不过那个除了弓箭一无所有的独居者。
一天之后，德罗纳来到独居者的树下。
独居者抱住德罗纳的双足，以头叩地。
“师父。”
“如果你是我的徒弟，你要立即付给我谢师礼。”
“师父！我可以给你我的一切。除了我挚爱之人的生命。”
“我不要你挚爱之人的生命，我只要你的右拇指。”
独居者恪守自己的诺言，脸上依然带着微笑，心中毫不沮丧，他砍下自己的拇指作为谢礼送给德罗纳。
德罗纳回到营地将这拇指交给阿周那：
“人世间不会有任何一位射手能和你相提并论！”
然而森林深处依然传来弓弦破空的声音，犹如音乐，独居者依然在练箭，他用剩下的手指控弦，不如从前，却依然强过人间大多数射手。
很多很多年之后，俱卢之战决出胜负，坚战继位。
阿周那和兄弟们在森林中漫游，路过一处尼沙陀人国度，又一次听到犹如音乐的弓弦声。
他们问及此地的百姓，那位射手在何方？
“他为族人们抵御外地，他猎杀森林里最凶猛的野兽。”
“他娶了村子里最美的姑娘，他生下五个儿子跟他一样是好汉。”
“他曾到访遥远的象城，向伟大的德罗纳学艺，他没有右拇指，可他的弓术远超世人。”
“他已经老了，眼睛里飘入灰色白雾，可即使如此，他依然可以洞穿蜂鸟的心脏！”
“他叫独斫，是金轮王的儿子，也是我们尼沙陀人的王！”
“他住在密林深处，沿着此路向前，就可以见到他。”
阿周那握住项链一只灰白色的珠子，那是一位伟大射手的指骨。
随着音乐般的弓弦声，阿周那听到孩子的嬉闹，流浪狗的叫声，让他回想起童年与兄弟们一起在德罗纳坐下习武的日子。
一棵巨树下，独斫正向一群儿童传授弓术，就像曾经的德罗纳。
独斫须发尽白而目光浑浊，曾经锋利的眼睛蒙尘，他已经看不到阿周那了。
阿周那拿起甘狄拔神弓，从不竭箭壶中取长箭瞄准独斫最爱的孙子放箭。
如同心有灵犀，拿起儿童们练习用的小弓箭，捡起地上的石头瞄准阿周那的箭。
那一刻独斫的眼中没有孩子，也没有阿周那，只有那飞驰的箭，那必须洞穿的目标。
一瞬之间，石头后发先至，与箭在空中相撞。
独斫用身体护住孩子们，以利箭瞄准阿周那的眉心分毫不差：
“远道而来的客人，为何对无咎的儿童下手！”
“世间第一的射手，我向您归还一样东西，并请求您的原谅。”
阿周那将项链上指骨制成的珠子放在一个孩子手中，而后转身离去。
纵使阿周那拥有英俊的面容，高贵的身世，人人都羡慕的天赋以及传自天帝释的血脉，但是在弓箭上，他比不过那位除了弓箭一无所有的射手。